官兵衛が有岡城に幽閉されたとき、織田信長は官兵衛が裏切ったとして激怒し、人質に出していた松寿丸（後の黒田長政）を殺すよう命じた。そのとき、竹中半兵衛は「官兵衛は裏切るような人間ではない」と、ひそかに松寿丸を自分の領地でかくまった。半兵衛は、天正7（1579）年、三木城攻めの陣中で病死するが、その後も官兵衛、長政はその恩を忘れず、半兵衛の嫡子重門の二男重次を家臣として召し抱えたという。有岡城、御着（ごちゃく）城、三木城、そして英賀（あが）城を次々と攻め落とした秀吉は、天正8(1580）年、播磨を平定。官兵衛の勧めで姫路に三層の天守を建て始めるとともに、官兵衛にはその功を称え、揖東（いっとう）郡1万石を与えた。そして、いよいよ毛利攻めに着手することになる。