1333年、現在姫路城のある地に、赤松則村により砦が築かれたことから歴史は始まります。
時は流れ、官兵衛の祖父・重隆（しげたか）が城主となった翌年の1546年、城内で官兵衛は誕生しました。（50名近い歴代城主の中でも、城内で生まれたのは官兵衛ただ一人）。この日は珍しく姫路が雪一面に覆われた日で、この稀有な現象に家人たちは「英雄誕生、家門繁栄の吉兆」と喜び合いました。その後、1567年に官兵衛は父・職隆（もとたか）より家督を継ぐことに。
そして1580年、播磨を平定した豊臣秀吉が三木城を拠点にしようとした際、官兵衛は秀吉に「姫路の方が交通の便も良いので、姫路城を毛利攻略の足場に」と、この城を惜しげもなく献上しました。